No.016
카르다노 ADA
한때 같은 둥지를 짓던 형, 이더리움을 라이벌 삼은 학자형 거북이
🎭 같은 창업자에게서 갈라진 이더리움의 ‘형제이자 맞수’. 형은 일단 달리고, 이 거북이는 논문부터 쓴다.
💬 “형은 먼저 출발했죠. 저도 알아요. 그래도 저는 검증되지 않은 길은 안 갑니다. 형보다 늦게 도착해도, 무너지지 않고 도착하는 쪽이 저예요. 🐢📜”
- 만든 사람이 원래 이더리움 공동창업자였어요. 갈라져 나와 세운 게 카르다노라, 둘은 라이벌이면서 형제예요.
- 이더리움이 “일단 만들자”였다면, 카르다노는 “먼저 논문으로 증명하자”예요. 그 대가로 개발이 느려요.
- 전기를 적게 쓰는 지분증명(PoS)을 쓰고, 발행 상한은 450억 개로 묶여 있어요.
📖 이야기
이 이야기는 한 형제의 다툼에서 시작해요. 찰스 호스킨슨은 원래 이더리움을 함께 세운 공동창업자였어요. 그런데 2014년, 이더리움을 어떤 회사로 키울지를 두고 비탈릭 부테린과 끝내 의견이 갈렸죠. 호스킨슨은 둥지를 나왔고, 그게 두 코인의 라이벌 관계가 태어난 순간이었어요.
형 이더리움은 이미 저만치 앞서 달리고 있었어요. 보통 동생이라면 형을 따라 똑같이 뛰었겠죠. 카르다노 거북이는 정반대를 택했어요. 형이 “일단 만들고 고치자”였다면, 이쪽은 “증명되기 전엔 한 발도 안 옮긴다”였거든요. 새 기술을 쓰기 전에 먼저 논문을 쓰고, 에든버러대·도쿄공대 학자들에게 “이거 정말 맞느냐”는 동료심사를 받았어요. 그렇게 통과시킨 합의 방식이 ‘우로보로스’, 자기 꼬리를 무는 뱀처럼 안전하게 돌도록 설계한 갑옷이에요. 빠른 형과 굼뜬 동생, 토끼와 거북이 같은 구도가 이렇게 잡혔죠.
거북이가 세상에 나온 건 2017년 9월 27일. 그 느린 걸음으로도 2021년 5월엔 시가총액 약 770억 달러까지 올라 한때 세계 4위권을 찍었어요. 다만 형을 따라잡으려면 넘어야 할 벽이 있었어요. 스마트 계약 말이에요. 이더리움이 진작에 갖춘 그 기능을, 카르다노는 출시 4년 만인 2021년 ‘알론조’ 업그레이드에서야 비로소 손에 넣었거든요. 늦었지만, 그게 거북이의 방식이에요.
📊 스탯
🧩 어떻게 작동하나요?
카르다노는 비트코인처럼 전기를 많이 쓰는 ‘채굴’을 하지 않아요. 대신 지분증명(PoS)이라는 방식을 써요. ADA를 맡겨둔(스테이킹) 사람들이 돌아가며 거래를 검증하는 거예요. 이때 쓰는 규칙이 ‘우로보로스’인데, 시간을 약 20초짜리 ‘슬롯’으로, 또 그걸 모은 약 5일짜리 ‘에폭’으로 나눠 운영해요. 이 모든 게 논문 검증(동료심사)을 통과한 설계라, 느리지만 단단해요.
🌗 빛과 그림자
- 라이벌들이 ‘속도전’을 벌일 때, 이쪽은 논문 동료심사로 기초를 다져서 잘 안 무너져요
- 비트코인식 채굴을 안 하는 지분증명(PoS)이라, 전기를 훨씬 적게 써요
- 발행 상한이 450억 개로 고정이라, 무한정 찍어내는 코인보다 공급이 예측돼요
- 형 이더리움이 4년 전부터 갖춘 스마트 계약을, 카르다노는 2021년에야 따라잡았어요. 늘 한발 늦죠
- 먼저 출발한 이더리움에 솔라나까지, 앱과 이용자를 두고 다투는 경쟁자가 너무 많아요
- 2023년엔 미국 SEC가 거래소를 제소하며 ADA를 언급하자 값이 크게 출렁였어요
🧬 진화 계통도
카르다노는 이더리움과 ‘인물로 이어진 형제’예요. 카르다노를 만든 찰스 호스킨슨이 원래 이더리움 공동창업자였고, 이더리움을 떠나 카르다노를 세웠거든요. 코드를 베낀 포크는 아니에요.
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❓ 자주 묻는 질문
- 카르다노(ADA)가 뭐예요?
- 스마트 계약(자동으로 실행되는 디지털 약속)과 앱을 돌릴 수 있는 블록체인 플랫폼이에요. 전기를 적게 쓰는 지분증명(PoS) 방식을 쓰고, 모든 기술을 학자들의 논문 검증(동료심사)을 거쳐 만든 게 특징이에요. 2017년에 나왔어요.
- 이더리움이랑 무슨 관계예요?
- 카르다노를 만든 찰스 호스킨슨은 원래 이더리움 공동창업자였어요. 이견으로 이더리움을 떠난 뒤 자기만의 블록체인 카르다노를 만들었죠. 그래서 둘은 같은 사람에서 갈라져 나온 ‘형제’ 같은 사이예요. 코드를 베낀 포크는 아니에요.
- ‘우로보로스’가 뭐예요?
- 카르다노가 쓰는 합의 방식(거래를 검증하고 순서를 정하는 규칙)의 이름이에요. 비트코인처럼 전기를 많이 쓰는 채굴 대신, ADA를 맡겨둔 사람들이 돌아가며 검증해요. 그래서 전력을 훨씬 적게 써요.
- 무한정 만들어져요?
- 아니에요. 최대 450억 ADA로 상한이 정해져 있어요(하드캡). 지금 약 371억 개가 풀려 있고요. 비트코인처럼 ‘상한이 있는’ 코인이라, 무한정 찍어내는 도지코인과는 반대예요.
⚠️ 투자 조언이 아닙니다. 모든 수치는 정보 제공용이며 (MOCK · 2026-06-04).